Дискуссии об авторстве шекспировских текстов получили новую пищу для размышлений. Последнее исследование доказывает, что «Шекспиром» на самом деле являлся Эдвард де Вера, 17-й граф Оксфорда, создававший свои шедевры под псевдонимом.

Как оказалось, сомнения по поводу истинного творца всемирно известных произведений возникли еще при жизни Шекспира. Об этом говорится в книге под названием «Палладис Тамия, Сокровищница ума», опубликованной в 1598 году теологом Фрэнсисом Мересом. В академическом журнале Critical Survey профессор Государственного университета Коппина Роджер Стритматтер, который потратил годы на изучение книги Мереса, опубликовал статью, где представил доводы теолога 16 века.

«Палладис Тамия» – это книга высказываний и сравнений и давно известна ученым как важнейший текст шекспироведения. Мерес упоминает Шекспира в своей работе 9 раз, восхваляя его как поэта и драматурга и перечисляя 12 его пьес. При этом, как подчеркивает Стритматтер, он стремится к симметрии и противопоставляет 16 античных авторов 17 английским писателям, включая графа Оксфорда и Шекспира. «Возникает вопрос: могут ли два имени относиться к одному и тому же человеку?» И ученый после целого ряда доводов делает вывод: «Можно заключить, что Фрэнсис Мерес, используя имя «Аристоним» (античный аналог двум английским именам), сказал, что «Шекспир = Оксфорд».

«Статья Стритматтера не доказывает, что пьесы написал граф Оксфорд, но она весьма убедительно показывает, что Мерес так считал. Учитывая повсеместное распространение анонимных и псевдонимных работ в 1590-х годах и опасность публикации вещей, которые расстраивали власти, неудивительно, что он мог поверить в это», – считает Рос Барбер, которая преподает «Введение в книгу «Кто написал Шекспира» в Лондонском университете.

Эдвард де Вера, 17-й граф Оксфорд, был эксцентричным дворянином при елизаветинском дворе, которого современники хвалили за покровительство искусству. Он имел репутацию скандального человека (дуэли с врагами, переодевание, растрата наследства). При этом графа хвалили как драматурга, тем не менее пьес под его именем не сохранилось. А в 1589 году критик Джордж Путтенхэм, ссылаясь на слух о том, что Оксфорд тайно сочинительствовал, рассказал о «бригаде придворных мастеров… которые писали превосходно» под руководством «благородного джентльмена Эдварда Эрла из Оксфорда».

Правда, исследование Стритматтера убедило не всех. «Я просто не могу передать вам, насколько неуместна для меня вся эта нумерология и насколько я не убежден», — сказал Алан Нельсон, почетный профессор Калифорнийского университета и автор книги «Чудовищный противник: жизнь Эдварда де Вера, 17-го графа Оксфорда», который отверг аргумент Стритматтера как «совершенно загадочную интерпретацию».