Люси родилась в состоятельной еврейской семье, в Вене, в 1902 году. Ее отец, врач, имел честь консультироваться ни с кем иным, как с Зигмундом Фрейдом. В возрасте 20 лет она начала свой творческий путь в Школе искусств и ремесел Kunstgewerbeschule. А в 1925 году смело открыла свою первую студию в Вене и представила работы на престижной Всемирной выставке в Париже в том же году. Работа в венской мастерской свела ее с модернистом Йозефом Хоффманном, дружба с которым оказала глубокое влияние на ее творчество и художественный вкус.

Следующее десятилетие Люси ознаменовалось периодом экспериментов и эволюции. Ее талант был отмечен престижными наградами, в том числе серебряной медалью на Всемирной выставке 1937 года в Париже, где также дебютировала культовая «Герника» Пабло Пикассо.

К сожалению, в марте 1938 года аннексия Австрии Гитлером положила конец карьере Люси Ри на родине. Однако семье Ри удалось бежать и найти убежище в Великобритании. В возрасте 36 лет Люси начала все «с нуля» в Лондоне, усердно создавая необыкновенную керамику, которая бросила вызов господству Бернарда Лича и его школе. Лич и его последователи отстаивали керамику как ремесло, возвращаясь к функциональным горшкам ручной работы из прошлого Англии, отстраняясь от изделий массового производства.

Иммигрантский статус Люси в Великобритании означал, что она потеряла лицензию на торговлю и производство гончарных изделий, что побудило ее обратиться к индустрии моды. Несмотря на невзгоды во время и после войны, Люси изобретательно создавала такие аксессуары, как керамические пуговицы, украшения и ручки для зонтов, которые украшали полки уважаемых универмагов Лондона. Некоторые из этих ценных предметов теперь находятся в Музее Виктории и Альберта в Лондоне, являясь частью коллекции Лизы Сейнсбери в Центре визуальных искусств Сейнсбери, в Норвиче, Норфолк. Лондонский таунхаус модельера Джонатана Андерсона может похвастаться одухотворенной коллекцией керамики, и особое место здесь отведено работам Люси Ри среди полок в LOEWE.

В своей собственной студии, в 18 Albion Mews, переоборудованной конюшне недалеко от Гайд-парка, творческое мастерство Люси Ри побивало стереотипы. На ее «фабрике пуговиц» работали 18 человек, и производили более 6000 пуговиц в месяц. Эти пуговицы, часто довольно большие, стали холстом для демонстрации умелого использования глазури и художественных эффектов, и носили такие названия, как «Роза», «Звезды», «Салат», добавляя нотку элегантности высокой моде того времени.

Даже после войны внимание Люси Ри к керамике не ослабевало, хотя время от времени она принимала заказы и на изготовление своих уникальных пуговиц. Ее студия, работая в течение пятидесяти лет, в конечном итоге превратилась в Керамическую галерею Музея Виктории и Альберта, в 2009 году.

Люси Ри была не только блестящим художником, но и влиятельным учителем, она делилась своими знаниями с 1960 по 1972 год в Кэмберуэллском колледже искусств. Шедевры художницы можно найти в частных и музейных коллекциях по всему миру, от Музея современного искусства в Нью-Йорке до Йоркской художественной галереи в Великобритании, Художественного музея Карнеги в Питтсбурге и Музея Пейсли в Шотландии.

60-летняя карьера Люси Ри оставила значимый след в жизни бесчисленного количества гончаров, она даже разработала уникальную печь для обжига керамики. Ее вклад в мир искусства был отмечен несколькими степенями Ордена Британской империи, в том числе офицера (OBE), командира (CBE) и дамы (DBE). Люси также получила почетные докторские степени Королевского колледжа искусств и Университета Хериот-Ватт.

В 1984 году Люси Ри познакомилась с модельером Иссей Мияке, щедро подарив ему свою обширную коллекцию пуговиц, которая вдохновила его на осенне-зимнюю коллекцию 1989 года.

Дама Люси Ри вышла на пенсию в 1990-х годах. Но ее наследие живет, поскольку стало революционным в мире керамики, где доминируют мужчины. Влияние творчества Ри проявляется в работах многих современных художников, таких как Эммануэль Купер, Джон Уорд и Сара Флинн. И сегодня Люси Ри по праву считается не только выдающимся керамистом, но и одним из самых значительных художников 20-го века.