Картина Сандро Боттичелли, о которой вспомнили через 50 лет после исчезновения из художественных архивов, была обнаружена в доме недалеко от Неаполя. История более чем странная… Произведение искусства, датируемое 15 веком и предположительной стоимостью около 100 миллионов евро, первоначально хранилось в церкви города Санта-Мария-ла-Карита (Италия), затем почему-то его отдали местной семье на хранение, где полотно и передавалось из поколения в поколение.

По причинам, которые остаются неясными, картина, одна из последних работ итальянского мастера эпохи Возрождения, пропала из поля зрения государства, и многие эксперты даже считали ее утерянной. Как рассказал Массимилиано Кроче, карабинер по защите культурного наследия Неаполя: «Последний раз власти проверяли частную резиденцию, где хранилась картина Боттичелли, более 50 лет назад. И когда после исследования работ, подлежащих осмотру, мы поняли, что картина Боттичелли находилась в частном доме, мы решили это проверить».

Полотно оказалась в плохом состоянии, с многочисленными потертостями и хроматическими изменениями, вызванными окислением лаков. Сейчас шедевр будет подвергнут глубокой реставрации, после чего его наконец сможет увидеть публика.

Карабинеры же продолжают выяснять, действительно ли картина принадлежит семье, которая хранила ее более полувека. «Мы оцениваем, как они ее приобрели… Если убедимся, что семья, владевшая полотном, не имела права его оставить себе, то произведение искусства перейдет в руки государства. В противном случае оно могло бы остаться собственностью семьи, но выставляться в музее для обеспечения большей безопасности», — пояснил Кроче.

Пеппе Ди Масса, историк искусства, сказал, что найденная картина являлась одной из самых любимых работ Боттичелли, поскольку изображенная на ней Мадонна писалась с ​​Симонетты Каттанео Веспуччи, музы и, как говорят некоторые, возлюбленной художника, которая умерла в возрасте 23 лет. Позже работа была подарена художником Папе Сиксту IV, а тот передал ее небольшой сельской церкви Санта-Мария-делле-Грацие в муниципалитете Санта-Мария-ла-Карита в Неаполе. Дело в том, что у Папы в то время было мало денег, и он отдал полотно церкви, чтобы заслужить расположение семьи Медичи, которая приобрела недвижимость в сельской местности Неаполя для выращивания виноградников.

«Папа пожертвовал Мадонну небольшой сельской церкви в качестве дани, чтобы получить экономическую поддержку от могущественной семьи Медичи для финансирования завершения строительства Сикстинской капеллы», — рассказал Ди Масса.