За стенами замка Кенилуэрт в Уорикшире обнаружены 8 «отлично сохранившихся» снарядов катапульты XIII века. По мнению экспертов компании English Heritage, выстрелы могли быть произведены во время осады замка в 1266 году, одной из самых длительных осад в английской истории, когда страна находилась в тисках гражданской войны.

Вес ядер варьируется от 1 до 105 кг, причем некоторые из них находились прямо под поверхностью земли. Компания English Heritage сообщила, что открытие было сделано во время работ в рамках проекта по расширению туристической доступности замка Кенилуэрт. Уилл Уайет, историк English Heritage, прокомментировал находку: «Мы смогли сразу же связать эти раритеты с осадой 1266 года благодаря аналогичным находкам, обнаруженным в 1960-х годах. Однако не каждый день нам везет случайно сделать подобные исторические открытия».

В общей сложности 172 дня, с 25 июня по 13 декабря 1266 года, замок Кенилуэрт находился под постоянными обстрелами и атаками в ходе одного из самых значительных военных сражений в годы правления Генриха III. Конфликт короля с его дворянами за несколько лет до этого перерос в гражданскую войну. Спустя почти 6 месяцев усилия защитников замка закончились голодом и болезнями, и Кенилуэрт был сдан Генри, который затем передал его своему сыну Эдмунду, графу Ланкастеру.

Г-н Уайет рассказал: «Представьте себе удивление команды, когда мы обнаружили эти впечатляющие каменные снаряды, которым почти 800 лет. Они могли бы нанести серьезный ущерб при обстреле с боевых катапульт. Записи показывают, что одна из деревянных осадных башен Генриха III, в которой находилось около 200 арбалетчиков, была разрушена всего одним метким выстрелом».

Король Генрих III при атаке на замок Кенилуэрт использовал большой арсенал вооружения, в том числе 9 осадных машин и катапульты, чтобы пробить стены толщиной 14 футов. Однако гарнизон замка также был оснащен осадными машинами. Каменные снаряды, которыми стреляли с обеих сторон, были найдены за его западными стенами.