Франс Хальс “Смеющийся кавалер”, 1624

Франса Хальса без сомнения можно назвать художником-новатором, реформировавшим жанр портрета. Родом из фламандского Антверпена, он большую часть жизни прожил в голландском Гарлеме. Учился у “Северного Вазари”, писателя и художника-маньериста Карела ван Мандера, испытывал влияние Рубенса, однако обладал собственным неповторимым почерком и стилем.

Произведения, созданные Хальсом, переполнены жизненной энергией. Харлемский ученый Теодорус Шревелиус говорил, что кисть художника бросает вызов самой природе, а изображенные на портретах люди выглядят настолько живыми, что каждую минуту ждешь – они начнут дышать и разговаривать.

Франс Хальс “Шут с лютней”, 1623-1624

Хальс работал быстрыми, небрежными мазками, эту технику в 19 веке у него позаимствуют и усовершенствуют импрессионисты. Еще одной особенностью его портретов являются смеющиеся глаза моделей. Будь то уличные мальчишки, выпивохи в таверне, зажиточные купцы или даже элегантные незнакомцы – у всех у них есть какая-то искринка во взгляде.

Франс Хальс «Весёлый собутыльник», 1626–1627

Хальс реформировал жанр группового портрета, превратив его из скучной статичной картинки в бурлящее действо. Его портреты стрелковых рот или купеческих гильдий в корне отличаются от того, что создавали предшественники. Он изображал каждого персонажа по-своему, подчеркивая его индивидуальность, отказываясь от какой бы то ни было идеализации. Художнику интуитивно удавалось выхватить нужные моменты, и с помощью тонкой игры света и тени запечатлеть на холсте как выразительную мимику моделей, так и роскошную фактуру их нарядов.

Франс Хальс “Групповой портрет офицеров и сержантов стрелковой роты св. Адриана”, 1633

Творческая манера Хальса менялась на протяжении всей жизни. Со временем яркие цвета уступили место сдержанным оттенкам, а живость и искрящаяся веселость моделей сменились строгостью и достоинством. К концу жизни в живописи Хальса стала преобладать черная цветовая гамма. Искусствоведы связывают это с ухудшением финансового положения художника – у него элементарно не хватало денег на яркие краски, которые были гораздо дороже темных. Не исключено, что Хальс из-за бедности находился в депрессии и видел мир в мрачных тонах.

Последней работой художника стал портрет регентш из богадельни в Гарлеме, где художник окончил свои дни. Довольно бесславный финал, но, к сожалению, не столь уж редкий – наличие многочисленных детей, кредиты и невысокие гонорары привели живописца к банкротству. Кредиторы несколько раз подавали на Хальса в суд, и чтобы погасить долг перед булочником, в 1652 году он продал свое имущество. Франс Хальс умер в Харлеме в 1666 году и был похоронен в городской церкви Св. Бавона.

Франс Хальс “Групповой портрет регентш приюта для престарелых в Гарлеме”, 1664

Впоследствии имя Хальса было забыто почти на два столетия, и многие его картины продавались на аукционах за несколько фунтов и даже шиллингов. Однако к середине 19 века ситуация кардинально изменилась. Такие художники как Курбе, Мане, Моне, Ван Гог, Сарджент, Уистлер испытали на себе влияние гениального портретиста, а цены на работы Хальса снова выросли. Сейчас Франс Хальс наряду с Вермеером и Рембрандтом – один из важнейших представителей голландского искусства 17 века, чьи шедевры входят в коллекции крупнейших музеев мира.

Эдуар Мане “За кружкой пива”, 1873