Власти бессильны и ничего не предпринимают в ответ на многочисленные официальные предупреждения о веб-сайте, пропагандирующем самоубийства, который связан как минимум с 50 смертями в Великобритании. Онлайн-форум легко доступен каждому в открытой сети, включая детей. Семьи погибших, самому младшему из которых 17 лет, говорят, что бездействие привело к увеличению количества смертей и требуют расследования.
Впервые правительство было предупреждено коронером о сайте в декабре 2019 года. Это произошло после гибели Келли Льюис, страдавшей аутизмом и хронической депрессией. Кэлли провела на форуме чуть больше месяца, исследовала методы самоубийства и купила материалы, которые потом использовала, чтобы покончить с собой. После расследования суицида коронеры разослали в государственные органы и компании «отчет о предотвращении будущей смерти» с просьбой объяснить, какие шаги они планируют предпринять, чтобы предотвратить подобные смерти в будущем. Однако документ носит лишь рекомендательный характер. В частности, старший коронер Центрального и Юго-Восточного Кента Патрисия Хардинг написала в Департамент культуры, СМИ и спорта: «По моему мнению, необходимо принять меры для предотвращения будущих смертей, и я верю, что у вас есть возможность принять такие меры».
Форум является международной социальной сетью, с более 40 000 участниками по всему миру, и хорошо известен среди тех, кто борется с депрессией и суицидальными мыслями. Здесь опубликовано более двух миллионов сообщений, многие из которых ужасают. Так, в прошлом месяце на форуме было размещено изображение принесенной курьером посылки, очевидно, с ядом, заказанной ребенком в другой стране. «Она пришла, когда я был в школе. Я позвонил маме и сказал ей не открывать ее. Я собираюсь использовать это сегодня», — говорится в сообщении. Другой пользователь опубликовал фотографию своей спальни в отеле с оборудованием, готовым к самоубийству. При этом участники форума поощряют подобные посты: «Удачи. Надеюсь, все пройдет хорошо, и вы уйдете мирно», — пишет один из пользователей. «Спасибо», — отвечает другой.
23-летний Джо Нихилл из Лидса нашел форум в апреле 2020 года. Молодой человек провел месяц в Интернете, обмениваясь сообщениями с другими пользователями и обучаясь тому, как наиболее эффективно умереть. Перед смертью Джо даже оставил записку своей семье: «Пожалуйста, сделайте все возможное, чтобы закрыть этот сайт для всех остальных». «Правительство знало об этом пять лет назад. Почему он все еще здесь? Должны ли мы просто позволить этому продолжаться?» — спрашивает мать Джо Кэтрин.
Смерть Джо побудила коронера написать еще одно письмо. Кевин Маклафлин, старший коронер Западного Йоркшира, написал в Министерство здравоохранения и социального обеспечения (DHSC). По его словам, сеть «может активно пропагандировать определенный метод совершения самоубийства и, следовательно, нарушать уголовный закон, оказывая помощь в самоубийстве. Следует рассмотреть возможность блокировки его доступности в Великобритании, чтобы свести на нет этот риск».
Имоджен Нанн была глухонемой участницей кампании по охране психического здоровья, у которой были сотни тысяч подписчиков в TikTok. Но, несмотря на ее положительные сообщения в социальных сетях, «Глухая Имми», как ее называли, продолжала бороться с депрессией. Форум она нашла в ноябре 2022 года, а через три месяца покончила с собой.
Ли Купер, чей брат Гэри нашел сайт и покончил с собой в июле прошлого года, сказал: «Если бы его закрыли пять лет назад, сотни людей все еще были бы живы. Если бы его закрыли год назад, мой брат все еще был бы жив».
Еще раз форум стал фигурантом уголовного дела после смерти 22-летнего Тома Парфетта, в графстве Суррей, в октябре 2021 года. Том купил яд у Кеннета Лоу, известного канадского продавца, чьи данные широко обсуждались на форуме. Когда Лоу был арестован в мае этого года, канадская полиция обнаружила, что он отправлял один и тот же яд сотням покупателей по всему миру. Сейчас продавец-отравитель ожидает суда, ему предъявлены многочисленные обвинения в консультировании или пособничестве самоубийству.
Национальное агентство по борьбе с преступностью Великобритании начало расследование в отношении Лоу, чтобы выяснить, были ли совершены какие-либо уголовные преступления на территории Соединенного Королевства. Согласно данным проверок, только в Великобритании подобным образом покончили с жизнью 88 человек. Причем, исследование ВВС показывает, что почти все 88 человек, вероятно, нашли Кеннета Лоу через один и тот же онлайн-форум. Еще 50 ВВС точно идентифицированы как пользователи сайта, но они не обязательно покупали яд у Лоу. Найден даже один из администраторов форума, который советовал пользователям, как избежать проверок со стороны полиции, разыскивающей яд: «Не выставляйте это на вид. Не впускайте их в свой дом без ордера на обыск». Но… Хотя собственные веб-сайты Лоу были удалены, форум продолжает работать, и пользователи по-прежнему могут найти подробную информацию об альтернативных поставщиках и методах самоубийства.
Сайт размещен анонимно, никто не знает, кто в настоящее время им управляет. Тем не менее, BBC удалось выследить одного из его создателей до самого дома в США. Ламаркус Смолл помог запустить социальную сеть после того, как аналогичная тема была запрещена на дискуссионном сайте Reddit. Смолл живет в пригороде Хантсвилла, города в американском штате Алабама. В некотором роде затворник, редко выходит из дома. Корреспонденты ждали три дня, чтобы поговорить с ним. Ранее Смолл заявлял, что больше не участвует в форуме, и на этот раз он отказался отвечать на все вопросы.
Правительство Великобритании заявляет, что законопроект о безопасности в Интернете, который вскоре должен получить королевское одобрение, решит многие из проблем. Согласно документу, уголовным преступлением будут считаться поощрение членовредительства, и интернет-платформы обяжут удалять такого рода контент. Однако у Жаки Моррисси из благотворительной организации по охране психического здоровья есть опасения: «Закон не может полностью реализовать свой потенциал по спасению жизней. Опасный контент о самоубийствах и членовредительстве по-прежнему будет доступен всем лицам старше 18 лет».
А недавно форум самоубийц разместил на своей главной странице объявление: «Мы не будем соблюдать Закон о безопасности в Интернете, который недавно был подписан и вступит в силу в Великобритании. Законопроект не повлияет на работу сайта». И еще: «Все будущие требования цензуры со стороны любого иностранного правительства будут игнорироваться или блокироваться. Мы не отвечаем на требования каких-либо иностранных правительств о цензуре».
Тем не менее Управление связи Ofcom, которое возьмет на себя роль цифрового регулятора, как только закон станет законом, заявляет, что у него будет «широкий спектр правоприменительных полномочий», а сайты и приложения должны будут принять меры, чтобы пользователи не сталкивались с незаконными материалами. Как подчеркнули в Ofcom, платформам придется «действовать быстро, чтобы удалить такого рода видео или сообщения, когда они узнают о них».
