Разговоры о прилунении американского космического аппарата впервые за полвека оказались преждевременными. Компания Astrobotic, которая в понедельник запустила миссию с целью совершить мягкую посадку на Луну, заявила, что, возможно, больше не сможет контролировать космический модуль.

По словам специалистов, спускаемый аппарат Peregrine борется с утечкой топлива, поэтому поддерживать стабильное наведение космического корабля становится все труднее: жизнь миссии может измеряться часами. Так что приземление на поверхность Луны больше невозможно.

«В настоящее время цель состоит в том, чтобы приблизить Peregrine к лунному расстоянию, насколько это возможно, прежде чем он потеряет способность сохранять свое положение, направленное на Солнце, и впоследствии потеряет мощность», — говорится в заявлении Astrobotic.

Космический модуль столкнулся с проблемой почти сразу же, как только оторвался от верхушки ракеты-носителя. Инженеры заметили, что он изо всех сил пытается удержать свои солнечные панели в направлении Солнца, чтобы зарядить батарею. И чтобы поддерживать правильную ориентацию в полете, двигателям Peregrine теперь приходится работать сверхурочно, потребляя все больше топлива. Как только его запасы закончатся, космический корабль начнет кувыркаться и будет потерян.