Если при упоминании британской культуры вам в голову приходят чайная церемония в 17:00, смена караула у Букингемского дворца и тонкие шутки о погоде, пора расширить горизонты. За классическими и давно облюбованными поп-культурой образами скрывается страна, богатая странностями и удивительными традициями. Поговорим о некоторых из них – самых необычных и малоизвестных, которые не могут не вызывать удивление и восторг.
Необычные традиции Британии: призыв червей, бросание яиц и плавание в болоте
Bog Snorkelling в Уэльсе: плавание в грязи
Плавание в болоте — звучит как шутка, достойная британской комедии в духе Монти Пайтона, но для жителей валлийского городка Llanwrtyd Wells (даже не будем пытаться написать его название по-русски) это серьёзный повод для спортивных баталий. Вооружившись ластами, масками и трубками для снорклинга, участники совершают героические заплывы по рву длиной в 55 метров, заполненному грязью пополам с водой. Главное правило — никакого брасса, баттерфляя или других традиционных для плавания стилей: участники полагаются только на ласты и побеждают не столько мастерством, сколько благодаря силе ног и, конечно, способности оставаться невозмутимым в условиях абсолютного абсурда.
Cheese Rolling в Глостершире: бега за сыром
Самоубийственная погоня за сыром на Cooper’s Hill — это, пожалуй, квинтэссенция британского безрассудства и обаяния. Участники праздника, которому уже около шести веков, буквально бросаются вниз по крутому склону, пытаясь догнать четырехкилограммовую головку сыра Red Gloucester, которая катится с дикой скоростью. Побеждает не тот, кто поймает сыр (такое достижение из области мифов), а счастливец, пересекший первым финишную черту. Обычно это происходит уже на четвереньках в земле и траве. Травмы здесь не просто «не редкость» — они практически обязательная часть антуража. Но кого это волнует, когда в воздухе витает дух приключений, аромат сыра и изредка хруст сломанных костей?
Worm Charming в Девоне: выманивание червей
Призывание дождевых червей — ещё одна из тех восхитительно бредовых британских традиций, где испытываются сами границы изобретательности. Каждому участнику отводится небольшой участок земли для проявления творчества и инженерной смекалки. Правила просты: червей нужно выманить на поверхность земли любыми средствами, кроме копания. Здесь уж фантазия не знает предела! Некоторые участники вызывают червей на поверхность классической музыкой, другие создают вибрации при помощи ребристых палочек, а самые эксцентричные декламируют стихи или читают рэп. Сущность традиции не только в изобретательности – важно продемонстрировать, как искусство, природа и британское чувство юмора сплетаются в необычный союз.
Up Helly Aa в Шотландии: проводы Йоля
Up Helly Aa — целая серия гуляний (главный проходит в Леруике, столице Шетландских островов), посвященных окончанию Йоля, языческого праздника зимы. Участники облачаются в доспехи викингов, вздымают факелы и сжигают настоящий деревянный драккар, символизируя прощание с долгими зимними ночами и чествование скандинавского наследия (Шетландские острова были колонизованы викингами в 8-9 веках) с изрядной долей драматизма. Суть праздника — вовсе не историческая реконструкция, а скорее танцы, громкие застольные песни и огненная атмосфера.
World Egg Throwing Championship в Линкольншире: метание яиц
Чемпионат мира по бросанию яиц — событие, которое превращает сельское поле в арену истинного фарса в комбинации со спортивными навыками. Программа состоит из нескольких соревнований, и суть главного из них довольно-таки проста: команды бросают друг другу яйца с увеличивающегося расстояния, стараясь не разбить их. Если яйцо остаётся целым, команда проходит в следующий раунд. Как вы понимаете, уже в первые минуты чемпионата поле оказывается щедро удобрено яичной скорлупой, а участники покрыты липким содержимым самих яиц.
Gurning Championship в Камбрии: конкурс гримас
Чемпионат по гримасничанию — ключевое событие ярмарки, которая проходит в городке Эграмонт с 1267 года, и отличный пример британской эксцентричности с щедрой примесью нелепости. Участники просовывают головы в обруч и выкладываются по полной, насколько возможно искажая собственные лица и превращая их в произведения искусства. Здесь нет места скуке или скромности — побеждает тот, чья мимическая акробатика вызовет наибольшую бурю смеха и изумления у зрителей. Однако соревнование лишь кажется простым — его победители не раз признавались, что тренируются в искусстве строить гримасы по три-четыре часа в день.
Straw Bear Festival в Кембриджшире: шествие Соломенного Медведя
Каждый январь в маленьком городке Уитлси оживает древний ритуал – Фестиваль Соломенного Медведя. Главный герой – человек в костюме, сплетенном из соломы, – шествует по улицам, выпрашивая в домах деньги и угощение. Его сопровождает большая танцующая толпа — если верить легендам, традиция помогает прогнать зиму и приблизить приход весны. Веселье заканчивается несколько драматично: костюм, отслуживший своё, торжественно сжигают. Говорят, этот жест делает землю плодородной, а горожанам дает повод в следующий раз смастерить нового «медведя». Такой вот цикличный праздник об отношениях человека и природы – с запахом дыма и щепоткой сарказма.
The Man vs. Horse Marathon в Уэльсе: наперегонки с лошадью
В том же городке, где проходят заплывы в болоте, проводится и другое любопытное мероприятие — соревнование в скорости человека и лошади. История этого межвидового марафона началась со спора двух мужчин в местном пабе в 1980 году: один из них заявил, что на длинной дистанции человек в состоянии обогнать лошадь. Этот разговор услышал хозяин паба, который решил проверить гипотезу на деле. С тех пор шутливый марафон стал популярным событием, которое ежегодно собирает как бегунов, так и любителей конного спорта. Трасса проходит по пересеченной местности, и, хотя лошади в большинстве случаев выигрывают, шанс, что человек одержит победу, всегда существует.
Каждый из этих фестивалей — уникальный взгляд на британскую культуру, способный разрушить любые стереотипы о «сдержанных и чопорных» жителях Соединенного Королевства. Загляните хотя бы на один из них и вернётесь домой с кучей историй, в которые никто не поверит, но все запомнят.