Работники паспортных столов продолжают забастовку, так и не договорившись с правительством по поводу условий работы, заработной платы и пенсий. Забастовка уже началась и продлиться больше месяца, с 3 апреля по 5 мая. Более 1000 членов профсоюза государственных и коммерческих служб (PCS) в восьми центрах обработки паспортов в Англии, Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии объединились на акции протеста.

При этом генеральный секретарь PCS Марк Сервотка сообщил, что ожидаются «огромные задержки» для людей, пытающихся продлить свой загранпаспорт в преддверии летних каникул. С другой стороны, Министерство внутренних дел заявило, что паспортное управление «имеет возможности для управления продолжительным периодом забастовок», то есть все под контролем, поэтому сроки продления паспортов (как предлагалось) изменяться не будут.

Что можно сделать, если вам во время забастовки все-таки потребовался паспорт:

• Вы можете подать заявление онлайн, это стоит 82,50 фунтов стерлингов или использовать бумажную форму за 93 фунта стерлингов, для детей младше 16 лет стоимость подачи заявления составляет 53,50 фунтов стерлингов в Интернете и 64 фунта стерлингов по почте;
• чтобы подать заявку онлайн, понадобится действующий паспорт и цифровая фотография, соответствующая стандартам;
• если вы хотите подать заявление, используя бумажную форму, вы можете получить ее в почтовом отделении или позвонив в службу поддержки паспортов;
• если паспорт потребовался срочно, и вы не можете ждать 10 недель, есть два варианта получить документ, заплатив более высокую цену:
➢ служба подачи заявлений Fast Track в течение одной недели доставит новый паспорт после личной встречи в паспортном столе (нужно будет забронировать и оплатить встречу онлайн; стоимость взрослого паспорта — 155 фунтов стерлингов, детского — 126 фунтов стерлингов);
➢ услуга Online Premium предназначена только для продления паспортов взрослых и стоит 193,50 фунтов стерлингов (вы получите новый паспорт на приеме);
(однако уже в первый день забастовки оба сервиса были недоступны из-за высокого спроса);
• если вам необходимо отправиться в путешествие, потому что друг или родственник умер, серьезно болен или вам требуется лечение, можно подать заявление на получение срочного паспорта «из соображений сострадания», как заявило Министерство внутренних дел, такие услуги будут доступны — на их веб-сайте есть более подробная информация о необходимых документах, которые потребуются, чтобы доказать особый случай.