Увы, в режиссёрской карьере Аффлека случился большой перерыв: он не снимал кино семь лет, со времён неудачного «Закона ночи». Но теперь постановщик вернулся с биографическим фильмом «Air: Большой прыжок», который снят так легко и обаятельно, что в него невозможно не влюбиться.
Действие разворачивается в 1984 году, когда компания Nike уже захватила американский рынок беговых кроссовок. Но чтобы выйти на новый уровень, фирме нужно пробиться в NBA, которая пока ещё захвачена Adidas и Converse. Решить невозможную задачу берётся Сонни Ваккаро (Мэтт Дэймон), отвечающий в Nike за поиски молодых талантливых игроков и обладающий отличным чутьём. Он предлагает президенту Nike Филу Найту (Бен Аффлек) нестандартное решение — вложить весь рекламный бюджет не в трёх игроков, а в одного. Да ещё и в новичка, который даже не играл в NBA. А зовут этого новичка… Майкл Джордан.
Вроде бы Аффлек и начинающий сценарист Алекс Конвери взяли не слишком интересную тему. Для Nike запуск именной линии Джордана был революцией, для мира кроссовок в США — тоже. Но интересно ли на это смотреть спустя 40 лет, да ещё и людям, которые не слишком погружены в исторический и спортивный контекст? Самое удивительное, что ответ — да. Это и правда интересно. Но не столько из-за показанных событий, сколько благодаря остроумному сценарию и постановке.
Если разобрать основной сюжет байопика на части, он выглядит максимально стандартно: талантливый Вакаро убеждает всех окружающих поверить его интуиции, проходит через несколько не самых сложных преград и добивается успеха для себя и всех окружающих, включая Майкла Джордана. Но есть, как минимум, три составляющие, которые заставляют полюбить Air…
Во-первых, это невероятные актёрские перфомансы. Аффлек собрал великолепный каст и, что ещё важнее, дал каждому сольный выход. Сам он, кстати, удовольствовался ролью Фила Найта — скорее забавного персонажа, чем вершителя судеб. Зато его старый друг и коллега Мэтт Дэймон, и так славящийся умением играть простых людей, здесь выдаёт лучший перфоманс за долгие годы. Его Сонни Ваккаро — совершенно понятный человек, который осознаёт, что история его забудет, но искренне стремится сделать что-то правильное и полезное. Страх, юмор, растерянность, искренняя радость — все эти эмоции его герой проживает по-полной, вовлекая в переживания зрителя.
Не менее важны второстепенные персонажи. Даже Крис Такер, который прославился комедийными ролями, и в Air тоже большую часть времени развлекает публику, к финалу доводя всех чуть не до слёз. Что уж говорить о Джейсоне Бейтмане — после «Озарка» он окончательно доказал, что невероятно хорош в драме. Здесь же выделяется его спич про опеку над дочерью, покупку кроссовок и страх потерять работу.
На этом фоне иронично, что самого Майкла Джордана в фильме практически нет. Он появляется, но начинающий актёр Дэмиэн Янг не только не говорит, он даже не смотрит в кадр. Джордан здесь — образ, а не центральный персонаж. Баскетболист больше мелькает в документальных кадрах, показывающих события, которые случатся, спустя десятилетия после времени действия картины. Зато есть его мать — женщина, которая, по сути, принимала решения за юного спортсмена. Многие уже говорят, что Виола Дэвис наверняка получит хотя бы номинацию на «Оскар». И вроде бы сам Джордан, соглашаясь на этот фильм, просил, чтобы именно эта актриса сыграла его маму.
Во-вторых, Air спасает лёгкость и юмор. По всем описаниям может показаться, что этот фильм — максимально героический и пафосный. На самом же деле здесь нет ни одной важной сцены, которая не разрядилась бы удачной шуткой. На это работают и персонажи Аффлека и Такера, и Крис Мессина в образе нервного агента Джордана — его диалоги с героем Дэймона смешат каждый раз. Причём место юмору находится везде: и в разработке новой модели кроссовок, и в презентации, и в бесконечной философии президента компании, и даже в предсказаниях Ваккаро, как будут проходить встречи конкурентов.
Так что Air оставляет впечатление не занудного байопика, а весёлого ретрокино, которое пролетает на одном дыхании. И на это же работает третья составляющая — визуальные стилизации. Картина снята «под восьмидесятые»: здесь документальные кадры перемежаются с псевдодокументальными, постоянно мелькают старые игры, пузатые мониторы и машины с, представьте себе, встроенными телефонами. А фоном, конечно, звучат Money For Nothing и прочие хиты эпохи.
Наверное, стоит добавить ложку дёгтя. Всё-таки Air — не идеальная биография и вообще не идеальный фильм. Сюжет слишком лобовой, драмы и напряжения не так уж много, а морализаторские монологи звучат так навязчиво, что о них неудобно вспоминать. Да и восхваления Джордана в какой-то момент переходят все границы — поклонникам наверняка хватило и «Последнего танца» от Netflix.
Но, похоже, Бен Аффлек и не пытался создать фильм «на века». Это лёгкое кино, в котором драма удачно перемежается с комедией и ретроатмосферой. Все знают, чем закончится история, но от этого путь героев становится только интересней. Отличный вариант для просмотра на вечер.
