Премьер-министр Риши Сунак обнародовал планы комплексной перестройки системы социального обеспечения в Великобритании, заявив о необходимости покончить с тем, что он называет «культурой больничных листов». Сунак подчеркнул, что число экономически неактивных молодых людей растет, и назвал это «трагедией».

Ключевое место среди предложений премьера занимает пункт о лишении пособий тех, кто отказывается от трудоустройства по истечении 12 месяцев безработицы. Сунак настаивает на том, что этот шаг направлен не только на сокращение расходов, но и на формирование активного подхода к поддержке занятости. Он также предложил перенаправить ресурсы на предоставление медицинских услуг (особенно тем, кто страдает психическими заболеваниями), а не на денежные пособия некоторым получателям так называемых Personal Independence Payments (PIP).

Реформы Сунака включают в себя следующие меры:

1. прекращение выплат пособий по истечении 12 месяцев для лиц, признанных трудоспособными, но не выполняющих определённые условия;
2. пересмотр оценки трудоспособности и стимулирование к поиску работы людей с более легкими заболеваниями и ограничениями;
3. оценка трудоспособности человека должна проводиться независимыми экспертами, а не врачами общей практики;
4. люди, занятые менее половины полной рабочей недели, обязаны искать дополнительную работу;
5. при рассмотрении вопросов о назначении PIP будут предлагаться варианты адресной поддержки, например, посещение психотерапии вместо денежных выплат;
6. разработка нового законопроекта по борьбе с мошенничеством при получении пособий и выплат налогов, а также расширяющего полномочия контролирующих органов вплоть до конфискации имущества и арестов.

Премьер подчеркнул, что эти изменения направлены не на снижение щедрости системы пособий, а скорее призваны оптимизировать виды государственной поддержки.

Однако план Сунака был встречены резкой критикой. Такие благотворительные организации, как Scope и Sense охарактеризовали его как «полномасштабное нападение» на граждан с ограниченными физическими возможностями. Представители организаций отметили, что подобная политика лишь закрепит негативные стереотипы о получателях социальной поддержки. При этом акцент на отмене льгот и ужесточении критериев нуждаемости не позволит устранить системные барьеры, которые мешают многим людям с ограниченными возможностями и больным получить доступ к базовым возможностям трудоустройства.

Оппозиционные партии также поспешили осудить предложения Сунака. Элисон Макговерн, исполняющая обязанности теневого министра труда и пенсий от партии лейбористов, обратила внимание на отсутствие комплексного плана по решению проблемы очередей в NHS и снижению уровня безработицы. Лидер либерал-демократов Эд Дэйви заявил, что сосредоточенность Сунака на реформе системы социального обеспечения является ошибкой в то время, когда миллионы людей борются за доступ к основным услугам здравоохранения.

В ближайшие месяцы дискуссии правительства по реформированию системы социального обеспечения, скорее всего, продолжатся и обострятся. Будут ли в конечном итоге реализованы предложения Сунака или победят альтернативные решения, неизвестно. Но то, что подобную проблему необходимо обсуждать и искать ответы на многие системные вопросы поддержки малоимущих, уже не оставляет сомнений ни для кого.