В величественных залах Версальского дворца, где позолоченные зеркала отражают многовековую французскую роскошь, разворачивается вполне современная и не менее экстравагантная история. Согласно недавнему отчету высшего аудиторского органа Франции, канцелярия президента Эммануэля Макрона потратила почти 475 000 евро на ужин для короля Карла III в сентябре прошлого года. Такая внушительная сумма стала частью более широкой схемы пышных расходов, которая привела к дефициту бюджета Елисейского дворца в размере 8 миллионов евро.
Это событие — ужин Макрона и Карла III — должно было стать шедевром дипломатического искусства. Король, лишь недавно взошедший на престол, находился во Франции с визитом «мягкой силы», направленным на исправление и укрепление связей между Лондоном и Парижем, поломанных после Брекзита. Банкет, на котором присутствовало более 150 высокопоставленных лиц (включая таких звезд, как Мик Джаггер и Хью Грант), стал ареной французского кулинарного и культурного мастерства. В меню было представлено множество изысканных блюд: омары и крабы, французская птица, маринованная в шампанском, гратен из французских опят (деликатес из диких грибов). Щедрое застолье сопровождалось винтажными винами и шампанским, а завершилось изысканным десертом с сорбетом из личи и розы.
Король в своем тосте отметил грандиозность усилий, приложенных к организации вечера. «Ваша щедрость духа заставляет вспомнить, что я и моя семья были очень тронуты тем, как во Франции отдали дань уважения моей матери, покойной королеве», — сказал он. Президент Эммануэль Макрон, в свою очередь, рассказал о прочных франко-британских связях. «Несмотря на Брекзит и потому, что наши связи столь давние, я уверен, мы продолжим вместе писать часть истории нашего континента», — заявил он, обозначив дипломатический подтекст вечера.
Однако позже в кулуарах начались обсуждения финансовых последствий такого великолепия. Аудит показал, что версальская встреча стала лишь одним из нескольких сверхдорогих дипломатических мероприятий. Другой значительной статьей расходов оказался ужин для премьер-министра Индии Нарендры Моди в Лувре стоимостью 412 366 евро, из которых 172 922 евро ушло на питание, а 36 447 евро — на напитки.
Эти мероприятия, хотя и имеют дипломатическое значение, подчеркивают более широкую проблему в финансовом управлении французского президентства. В аудиторском отчете резко отмечается, что в 2023 году канцелярия президента понесла расходы на общую сумму 125,5 млн евро, что привело к значительному дефициту. «Начиная с 2024 года, необходимо предпринять значительные усилия для восстановления и поддержания финансового баланса канцелярии», — предупреждают аудиторы.
Счетная палата Франции, тем не менее, признала некоторые усилия Елисейского дворца по экономии средств при организации «коктейлей на менее чем 100 человек» — мероприятий, для которых обычно предпочитают использовать собственный кухонный персонал, а не наемных работников. Тем не менее, были отмечены плохие навыки французского президента в планировании поездок с указанием на убытки в размере более 830 000 евро (12 поездок отменены, деньги не подлежат возврату). Одна только запланированная, но впоследствии отмененная поездка в Германию в июле 2023 года привела к потере почти 500 000 евро, в основном из-за транспортных расходов и издержек на проживание.
После публикации отчета Елисейский дворец заявил: «Франция поддерживает тесные дипломатические отношения с большим количеством стран, которые организуют эквивалентные мероприятия, когда принимают главу государства».
Новости вызвали во Франции дискуссию о стоимости дипломатии и обязанностях президентской канцелярии во времена экономических трудностей. Критики утверждают, что такие расходы не соответствуют реалиям, с которыми сталкиваются многие граждане Франции, страдающие от инфляции и экономической неопределенности. Сторонники же считают траты необходимыми инвестициями в глобальный авторитет и влияние Франции.
Исторически Версальский дворец был символом не только французского величия, но и излишеств монархии, ее оторванности от народа. А версальский банкет с его ослепительной демонстрацией «мягкой силы» и кулинарного мастерства вполне можно назвать высшей точкой франко-британских отношений во времена правления короля Карла III. Однако это событие также служит предостережением об издержках, уже недопустимых в мире, где экономическое благоразумие становится все более приоритетным.
В итоге ужин в Версале — не просто дипломатическое мероприятие, а отражение тех проблем, с которыми сталкиваются современные государства, балансируя между традициями, дипломатией и финансовой ответственностью. И по мере того, как стихает эхо тостов под сводами дворца, подсчеты бухгалтеров и выводы аудиторов звучат все громче, напоминая, что даже в сфере международных отношений каждый евро на счету.