Лондонское зоологическое общество (ZSL) заявило, что рождение двойни у красной панды в зоопарке Уипснейд дает «двойную надежду для всего вида», существование которого сегодня под угрозой.

Детеныши родились в прошлом месяце, 25 июня, у красных панд Руби и Нило и весили при рождении всего 113 г. Новорожденным, чей пол еще предстоит определить, дадут имена после их первого визита к ветеринару в возрасте восьми недель. Они еще не покидали гнездо, пока слепы и сильно зависят от заботы матери.

Грант Тимберлейк, смотритель зоопарка, рассказал: «Мы были в восторге, когда увидели, как панда свернулась калачиком в одном из подготовленных домиков, используя свой пушистый красный хвост, чтобы согреть двух детенышей. Руби проделала невероятную работу по кормлению и уходу за близнецами. Мы сейчас даем семье сблизиться, и проверяем их только тогда, когда она выходит на улицу, чтобы поесть».

Численность красных панд, обитающих в Гималаях и в западном Китае, сокращается из-за незаконной торговли, утраты среды обитания, сокращения их основного источника пищи — бамбука, браконьерства и вырубки лесов. Всемирный фонд дикой природы предсказал, что количество красных панд, оставшихся в дикой природе, может составить всего 2500 особей.

Зоопарк Уипснейд является одним из двух объектов, принадлежащих ZSL, благотворительной организации, которая специализируется на сохранении животных и среды их обитания во всем мире. Посетители Уипснейда, где обитает более 11 000 животных, не смогут увидеть малышей панды в течение еще нескольких месяцев.