В начале XlX века население Лондона начало резко расти и к 1850 году достигло 2,4 млн человек (по сравнению с 1 млн в 1800 году). Это означало, что и без того небольшие приходские церковные кладбища становились опасно переполненными. Ситуация грозила эпидемиям, к тому же участились случаи похищения тел, остававшихся гнить в недостаточно глубоких ямах, чтобы освободить место новым покойникам. И в 1832 г. парламент принял закон, разрешающий создание сети частных садовых кладбищ на окраинах мегаполиса. Так, в период с 1832 по 1841 год было открыто семь новых кладбищ. А к 1850 г., все церковные дворы и склепы во внутреннем Лондоне были закрыты для дальнейших захоронений.

Большинство садовых кладбищ, за исключением национализированного Бромптона, к началу XX века по разным причинам находилось в плачевном состоянии. К 1960-м годам многие из них оказались экономически нецелесообразными. И ранее прекрасные территории были оставлены на произвол судьбы, надгробия и склепы со временем уничтожались кустарником и растительностью, превращались в лес. В итоге их территория была выкуплена местным муниципалитетом, и в настоящее время волонтерские организации оказывают помощь в ее содержании.

Но в последние двадцать лет интерес к британским кладбищам возродился. Их начали ценить как архитектурные, исторические и даже природные достопримечательности. И, пожалуй, на Хэллоуин самое время прогуляться и рассмотреть столетние гробницы «великолепной семерки»…

Highgate Cemetery, Highgate.

Это одно из самых известных кладбищ на Земле и захватывающее место для исследований. Гробницы и мавзолеи, покрытые обильной растительностью, — вот где дизайнеры похоронных бюро дают волю своему творчеству. Интерес викторианской эпохи к египетской культуре породил множество великолепных гробниц, в том числе, Египетский проспект на Западном кладбище. Также за прошедшие годы на многих фотографиях в Instagram появился не менее впечатляющий Ливанский круг. Подземные склепы Террасы не столь потрясающи, но гораздо более жуткие (по слухам, в них обитает высокий зловещий упырь со светящимися красными глазами). Кроме того, здесь можно встретить могилы выдающихся людей, самым известным из которых является знаменитый немецкий философ Карл Маркс.

Swain’s Lane, London, N6 6PJ.

Brompton Cemetery, Fulham – на великолепном Бромптонском кладбище, расположенном недалеко от Кенсингтона и внесенном в список I категории памятников исторического наследия, похоронены более 200 000 человек, и в память об усопших выстроена целая армия плачущих ангелов и прочих могильных атрибутов. Здесь нашли свое последнее пристанище два выдающихся деятеля: доктор Джон Сноу, чьи новаторские исследования доказали, что холера распространяется через воду, и Эммелин Панкхерст, отважный лидер движения суфражисток, мужественно боровшаяся за избирательные права женщин. Кроме того, на кладбище можно увидеть не только потрясающие гробницы, но и множество диких животных, а в северной его части расположено очаровательное крошечное кафе, где скорбящие и любопытствующие имеют возможность выпить чашку чая и съесть пирожное.

Fulham Road, London, SW10 9UG.

Abney Park Cemetery, Stoke Newington — поистине прекрасное место для прогулок. На извилистых дорожках кладбища, среди густой листвы, можно увидеть несколько удивительных викторианских строений, а также живописную часовню, расположенную в центре парка. В этом признанном местном заповеднике также обитает множество животных и птиц, например совы, воробьиные ястребы и большие пестрые дятлы. Как и в Бромптоне, здесь похоронены 200 тысяч человек. Кроме того, на кладбище Эбни Парк часто проводятся различные мероприятия, такие как экскурсии и “прогулки с призраками”.

215 Stoke Newington High Street, London, N16 0LH.

Kensal Green Cemetery, Kensal Green – первое из “Великолепной семерки”, было основано в 1832 году и стало первым в истории садовым кладбищем. Здесь нашли последнее пристанище сотни людей, включая писателей, актеров, инженеров, художников, принцев и нищих. Это место захоронения известно также как “Общее кладбище всех душ”. Среди известных личностей — писатели Уилки Коллинз и Уильям Мейкпис Теккерей, а также инженер Чарльз Бэббидж, которому приписывают создание первого автоматического цифрового компьютера! В центре кладбища находится англиканская часовня, с множеством надгробий и склепов.

Harrow Road, London, W10 4RA.

Nunhead Cemetery, Nunhead. Следом по течению реки на юг, к окраине Пекхэма, расположено кладбище Нанхед, которое, возможно, является самым красивым из “Великолепной семерки”. Второе по величине из семи, площадью 52 акра, оно было закрыто на значительное время в 2001 году, а потом вновь открыто. Из всех лондонских кладбищ это, пожалуй, самое малоизвестное и самое дикое. Жуткая атмосфера усиливается, благодаря плющу и лианам на деревьях, которые покрывают большую часть территории. В этом году здесь показывают “Американский оборотень в Лондоне”. Так что, если вы хотите посмотреть жутковатый фильм на Хэллоуин, стоит прийти именно сюда!

Linden Grove, London, SE15 3LP.

West Norwood Cemetery, West Norwood — еще одно печальное сокровище Южного Лондона. На его территории расположено около семидесяти зданий и сооружений, относящихся ко II и II классам объектов исторического наследия, включая греческий православный некрополь с девятнадцатью мавзолеями и памятниками, а также завораживающие склепы и прекрасный розовый сад. Несмотря на то, что это кладбище самое маленькое из “Великолепной семерки”, занимающее площадь всего в 40 акров, его стоит посетить, если окажетесь в этом районе. По склепам кладбища даже иногда проводятся экскурсии.

Norwood Road, Norwood, London, SE27 9JU.

Tower Hamlets Cemetery, Bow — последнее из “Великолепной семерки” лондонских кладбищ, стало доступным для захоронений в 1841 году. На территории между Степни-Грин и Боу проложена разнообразная система красивых троп по живописным лесам и лугам, полным полевых цветов, птиц, бабочек и редких для Лондона растений. И конечно со множеством памятников, склепов и надгробий, внесенных в список Grade II.