Найджел Фарадж в очередной раз всколыхнул политический ландшафт, внезапно объявив о выдвижении своей кандидатуры на предстоящих всеобщих выборах в качестве лидера партии Reform UK. Один из идейных вдохновителей Брекзита планирует баллотироваться на парламентское место в Клактоне (Эссекс), избирательном округе со значительными правыми настроениями.
Ранее Фарадж неоднократно заявлял, что не намерен участвовать в выборах и будет фокусироваться на американской политике — а именно на помощи Дональду Трампу переизбраться на пост президента США. Бывший (а теперь и будущий) лидер Reform UK заявил, что главной причиной перемены решения и возвращения из-за океана стало желание не подвести сторонников. «Я хочу возглавить политический бунт… Мы отвернемся от политического статус-кво. Он не работает. В этой стране больше ничего не работает… Они [консерваторы] расколоты по вопросам политики и, честно говоря, сейчас ни черта не стоят», — заявил Фарадж.
Надо сказать, возвращение Фараджа на политическую арену происходит в критический момент для Консервативной партии. Опрос YouGov, в котором приняли участие около 60 000 респондентов, показал, что лейбористы могут одержать историческую победу: получить 422 места в Парламенте и оставить тори всего 140. По версии опроса More in Common, расклад чуть другой: 382 места у лейбористов против 180 у консерваторов. И присутствие Фараджа, скорее всего, оттянет ощутимый процент избирателей у тори.
Эссекский город Клактон имеет особое значение для Найджела Фараджа и его сторонников. Именно здесь в 2014 году был избран первый парламентарий от UKIP (UK Independence Party — первой крайне-правой партии Фараджа). Город, где более 70% избирателей поддержали Brexit на референдуме 2016 года, все еще остается благодатной почвой для популистских идей Фараджа. Кроме того, многое на кону: для политика это не первая попытка пробраться в Парламент — до этого он участвовал в выборах уже семь раз, каждый раз безуспешно.
Решение Найджела Фараджа вернуться и вновь встать у руля Reform UK, которую ранее возглавлял Ричард Тайс, сигнализирует, что крайне правое крыло британской политики полно сил и готово к новым вызовам. Кроме того, известие о вступлении в гонку можно расценивать как реакцию Фараджа на недавние слова Риши Сунака о нем. Предложив отозвать своих кандидатов с поля в обмен на некое “поощрение” от тори, политик, видимо, не ожидал отказа: подобная схема уже сработала в 2019 году и значительно улучшила результаты Бориса Джонсона. Теперь же сделка не состоялась. И в ответ Reform UK готова выставить 630 кандидатов на выборах в Англии, Шотландии и Уэльсе, что станет серьезным вызовом для Консервативной партии.
В преддверии выборов: Сунак и Стармер готовятся к теледебатам
И вот Фарадж уже выдает броские заявления, которые на поверку оказываются фейками. К примеру, он утверждает, что за последние два года в Великобританию переехало 2,4 миллиона человек. Неверно! Согласно официальной статистике, за весь 2023 год в страну прибыло 1,2 миллиона человек, причем многие – по временным визам. Чистая миграция, которая учитывает прибытие минус отъезд, составила 685 000 человек в 2023 году и 764 000 человек в 2022 году. Также политик защищает свое детище — Брекзит. По его словам, Великобритания демонстрирует лучшие экономические показатели по сравнению со странами ЕС: ее ВВП вырос на 0,6% в первом квартале 2024 года, а в Еврозоне – на 0,3 %. Но это выборочное сравнение не учитывает, что рост экономики ЕС вдвое быстрее, чем в UK: в период с 2019 по 2024 год в Европе показатель составил 3,4% против британского 1,7%.
Тем не менее, как и раньше, центральное место в кампании Фараджа занимает жесткая позиция в отношении иммиграции. Выступая в программе Today на BBC Radio 4, он подчеркнул необходимость резкого сокращения числа переезжающих в страну. «Нам не нужна никакая [иммиграция] — вообще не нужна», — заявил он.
Раз за разом идя на выборы под флагом ксенофобской риторики, Фарадж может показаться безумцем, но таков ли он на самом деле? Да, почти 10 лет назад, когда политик последний раз участвовал в выборах, страна не была готова к жестким заявлениям. Однако теперь картина изменилась, причем далеко не в лучшую сторону: процветают исламофобия и антисемитизм, сторонники теорий заговора множатся. И если Фарадж победит, место в парламенте станет достойным завершением его карьеры. Впрочем, даже поражение принесет крайне-правому политику удовлетворение: Reform UK получит какие-то проценты (сейчас в опросах она набирает около 12% голосов), и это сильно испортит жизнь консерватором, а главное, Сунаку.
