Железнодорожные компании планируют закрыть сотни касс на вокзалах по всей Англии в течение следующих трех лет.

Планируется, что некоторые билетные киоски останутся на крупных станциях, но в других местах продавать билеты, а также давать советы по поездкам будут билетеры в вестибюлях. Профсоюзы железнодорожников выступают против таких планов и предупреждают о забастовках. Начато 21-дневное общественное обсуждение нововведений.

В настоящее время примерно на трех из каждых пяти станций есть кассы, хотя некоторые из них работают неполный рабочий день. «Способы, которыми наши клиенты покупают билеты, изменились, и железной дороге пора измениться вместе с ними», — сказала исполнительный директор Rail Delivery Group Жаклин Старр. По ее словам, в прошлом году только 12% билетов были проданы в кассах, остальные — куплены в Интернете или в торговых автоматах.

Как пояснили в RDG, на вокзалах в целом будет находиться больше персонала, и в рабочие часы эти сотрудники будут более «доступны». Теперь транспортным работникам вменяются в обязанности «многопрофильные» роли: они должны давать советы, а их присутствие поможет сдерживать антиобщественное поведение. Согласно планам, если пассажир не купил билет заранее, он сможет это сделать во время поездки.

Тем не менее Мик Линч, генеральный секретарь крупнейшего в Великобритании профсоюза железнодорожников RMT, заявлял, что его профсоюз не будет «смиренно сидеть, сложа руки, не допустит, чтобы тысячи рабочих мест были принесены в жертву и не хочет смотреть, как инвалиды и уязвимые пассажиры в результате не смогут пользоваться железными дорогами».

Пассажиры будут предупреждены о предлагаемых изменениях, им также предложено написать в железнодорожные надзорные органы, Transport Focus и London TravelWatch и поделиться своим мнением в рамках консультаций. Клиентам предлагается посетить сайт www.transportfocus.org.uk или www.londontravelwatch.org.uk до 26 июля, чтобы принять участие в обсуждении нововведений.