Дэмьен Херст является самым богатым ныне живущим художником в мире: по данным издания Sunday Times, которое ежегодно составляет так называемый “Rich List” (список топ-100 самых богатых жителей Великобритании), на 2020 год его состояние оценивалось в $384 миллиона. На сегодняшний день эта цифра уже возросла до $700 миллионов. Но теперь арт-сообщество поставило вопрос ребром: насколько честно заработаны все эти миллионы?
Херст – знаменитый участник художественной группы Young British Artists, которая получила признание в 1990 годы после масштабной выставки под названием “Физическая невозможность смерти в сознании живущего” в Галерее Саатчи. Тогда смерть явилась центральной темой в работах Херста: например, для вышеупомянутой экспозиции он поместил тело тигровой акулы в аквариум с формальдегидом. Подобные эксперименты он проводил и с другими обитателями животного мира – лебедями, телятами, свиньями.
И вот в этом году The Guardian выпустила расследование, в котором сообщалось, что некоторые формальдегидные скульптуры из коллекции “Death Denied”, датированные компанией Херста 1990 годами, на самом деле были созданы лишь в 2017-м. Предметами претензий со стороны издания стали экспонаты с теми самыми забальзамированными акулой, лебедем и двумя телятами: именно эти работы за последние несколько лет выставлялись в галереях Гонконга, Нью-Йорка, Мюнхена и Оксфорда как произведения из 1990-х, которые раньше, однако, никто не видел. Журналисты также не обнаружили никаких упоминаний о скульптурах в медиа вплоть до 2017 года. Сам Херст от обвинений отмахивался и отвечал на вопросы очень размыто. Сначала говорил, что существует разница между “датой замысла” и “датой создания”, потом признался, что в случае со скульптурой акулы он действительно еще в 2006-м заменил тело животного, так как оно разлагалось.
После консультаций с рядом торговцев произведениями искусства, галеристами, учеными и директорами аукционных домов, в том числе с теми, кто в прошлом выставлял или продавал работы Херста, журналисты все же пришли к выводу, что дата, присвоенная художественной работе, обозначает год ее «физического создания», а не «замысла». Но в случае с Херстом все оказалось гораздо сложнее. Анонимный источник из его компании Science LTD признал: художник специально нанимал людей, чья работа заключалась в том, чтобы искусственным путем придать некоторым скульптурам устаревший вид. При всем этом стоимость вышеупомянутых выставок (в том числе билетов для посетителей) определялась с учетом «возраста» экспонатов, то есть, по данным компании Херста, 1990 годами. И одна из представленных скульптур была продана миллиардеру из Лас-Вегаса за $8 миллионов.
Но сейчас скандал вокруг имени Дэмьена Херста вышел на новый уровень: на этой раз вопросы возникли к его живописи. Все тот же The Guardian обвиняет именитого художника в откровенной лжи: не менее 1000 картин из коллекции “The Currency” (которая, к слову, возникла благодаря идее “создать форму денег через призму искусства”) также датированы неправильно. Коллекция была задумана специально для продажи и выставлялась в 2021 году. Покупателям предложили приобрести цифровую запись картин в виде уникального криптографического токена NFT. К слову, физические версии тех картин, чьи цифровые вариации были проданы, Херст демонстративно сжег, облачившись в костюм с эффектом “metallic” и противопожарные перчатки. Художник уничтожил сотни своих полотен на общую стоимость более $10 миллионов. С продаж цифровых копий Херст выручил около $18 миллионов, утверждая, что картины созданы в 2016 году. Однако, по словам нескольких художников, которые нанимались компанией Херста Science LTD «для рисования точек на холстах», на самом деле они работали над произведениями в 2018-2019 годах. При этом каждая картина помечалась микроточкой и тисненым штампом подлинности, ее название, дата и подпись карандашом ставились на оборотной стороне. На основании показаний художников удалось установить примерное число работ с недостоверным датированием: не менее 1000 из 10000 произведений. Работники студии Херста также пожаловались на условия труда: по восемь часов в день за низкими столами они внаклон выполняли задание в течение нескольких месяцев, надевая громоздкие маски для защиты от паров краски, многие после этого получили травмы спины.
Юристы Дэмьена Херста в разговоре с The Guardian не стали отрицать, что некоторые полотна из коллекции “The Currency”, датированные 2016 годом, на самом деле созданы позднее, но не смогли объяснить мотивацию самого художника. При этом они не признали, что Херст намеренно вводил людей в заблуждение, и подчеркнули, что такие действия – вполне нормальная практика в сфере концептуального искусства. Хотя, одно правдоподобное предположение о необходимости заведомой лжи есть: Херсту пришлось создавать 10 тысяч картин, чтобы поддержать продажи с использованием NFT, поскольку на тот момент это был один из первых подобных экспериментов на арт-рынке.
