Выступая у резиденции на Даунинг-стрит, Стармер признал, что главный вопрос внутри Лейбористской партии звучал так: «Подхожу ли я для того, чтобы повести нас на следующие всеобщие выборы?». Он «услышал ответ» и принял его «с достоинством».

Премьер сообщил, что утром поговорил с королём Карлом III и проинформировал его о своём решении. При этом немедленного ухода с Даунинг-стрит не будет: Стармер останется на посту до избрания нового лидера Лейбористской партии и формирования конфигурации власти. «Я останусь на посту премьер-министра до завершения конкурса и сделаю всё возможное, чтобы обеспечить упорядоченную передачу власти», — заявил он.

По обозначенному им графику Национальный исполнительный комитет Лейбористской партии должен определить календарь выборов руководства к 9 июля. В этот же день откроются номинации на пост нового лидера, а новый премьер вступит в должность до возвращения парламента в сентябре. Если конкурентной гонки не будет, наиболее вероятный претендент Энди Бёрнем может оказаться на Даунинг-стрит уже в середине июля, вскоре после ухода парламента на летние каникулы.

Бёрнем, бывший мэр Большого Манчестера, рассматривается как главный фаворит на смену Стармеру. Его возвращение в Вестминстер после победы на дополнительных выборах усилило давление на действующего премьера: для многих лейбористов он стал фигурой, способной перезапустить партию перед следующей всеобщей кампанией. Однако сам сценарий передачи власти пока зависит от того, появится ли у Бёрнема серьёзный соперник — например, Уэс Стритинг или другой кандидат, способный собрать необходимую поддержку.

В своей речи Стармер напомнил о том, с чего начиналась его политическая победа. Он назвал приход на пост премьер-министра «моментом, которым я больше всего горжусь в своей жизни». По его словам, он возглавил Лейбористскую партию, когда она была «политически, финансово и морально банкротом».

Эта формулировка прозвучала как попытка зафиксировать его премьерство в истории: именно с приходом Стармера завершился длительный период оппозиции лейбористов и состоялась их победа на выборах 2024 года. Тогда лейбористы вернулись к власти после 14 лет консервативного правления с обещанием стабильности, профессионализма и «серьёзной политики» после бурной эпохи Brexit, пандемии, скандалов и рыночной паники времён кабинета Лиз Трасс.

Но именно стабильности, как оказалось, британской политике снова не хватило. Менее чем через два года после убедительной победы Стармер оказался перед тем же вопросом, который в последние годы преследовал его предшественников: может ли премьер не просто выиграть власть, но удержать её достаточно долго, чтобы превратить мандат в результат?

Лиз Трасс не смогла. Её 49 дней на посту стали самым коротким премьерством в истории Великобритании. Риши Сунак возглавил кабинет после неё уже в условиях кризиса доверия к Консервативной партии и продержался 619 дней, завершив свой срок после поражения тори на выборах 2024 года. Стармер, который пришёл с обещанием положить конец этой турбулентности, теперь сам становится её частью.

Финал речи Стармера был личным. Его голос, по сообщениям журналистов, дрогнул, когда он поблагодарил жену Викторию и детей за поддержку. Он сказал, что, покидая «самую сложную работу», хочет больше времени уделить «самой важной работе» — быть лучшим мужем и отцом. После выступления он обнял жену, и они вместе вернулись в резиденцию.

А политическая история в тот же момент пошла дальше. Для Британии наступает следующая смена руководителя правительства без всеобщих выборов. Формально государственная машина продолжает движение: партия большинства меняет лидера, монарх принимает отставку премьер-министра и поручает другому сформировать правительство. Но политически каждый такой переход усиливает ощущение, что стабильность уходит в прошлое.

717 — самый долгий срок из трёх последних премьерств: в нынешней британской политике даже это звучит как достижение. Рекорд выносливости в эпоху, когда срок на посту главы правительства измеряется днями, которые удалось продержаться.