В первую группу вошли заключённые, приговорённые к лишению свободы на срок менее 575 дней. Они получили возможность выйти из тюрьмы после отбытия примерно трети назначенного наказания. Среди освобождённых есть осуждённые за кражи, насильственные преступления и домашнее насилие.

Некоторые заключённые, покидавшие тюрьмы в Лондоне, Кардиффе и Дареме, благодарили премьер-министра Энди Бернэма и положительно отзывались о программе. В то же время другие критиковали систему, отмечая, что досрочное освобождение само по себе не решает проблем бездомности, зависимостей и социальной реабилитации, из-за чего часть бывших заключённых может вновь совершить преступления и вернуться в тюрьму.

Программа введена на фоне острой нехватки мест в британской пенитенциарной системе. По данным Министерства юстиции, на начало недели в мужских тюрьмах оставалось всего 1134 свободных места при общей вместимости 84 953 человека. Таким образом, учреждения были заполнены почти на 99%. В течение следующих десяти месяцев программа будет постепенно распространяться на заключённых с более длительными сроками. В последнюю группу могут войти осуждённые на сроки свыше 12 лет.

Летом реализация программы была временно приостановлена после дискуссии о том, какие категории преступников могут претендовать на досрочное освобождение. Впоследствии власти исключили из неё около 1,4 тыс. осуждённых за наиболее тяжкие преступления, в том числе убийства, изнасилования, сексуальное насилие над детьми и их вовлечение в сексуальную эксплуатацию.

Министерство юстиции также объявило об усилении контроля за вышедшими на свободу. Предполагается, что заключённые, освобождаемые с 1 октября, по общему правилу должны получить электронные браслеты в течение 48 часов. Для сотен освобождённых, представляющих наиболее высокий риск и осуждённых за сексуальные и насильственные преступления, планируется установить специальные территориальные ограничения. Им могут запретить покидать определённые зоны, а их местонахождение будет круглосуточно контролироваться с помощью электронных устройств.

Однако представители организаций, защищающих права потерпевших, выражают опасения по поводу эффективности этих мер. В частности, они указывают на возможные задержки с установкой электронных браслетов и недостаток ресурсов у служб, отвечающих за надзор за освобождёнными.

Уполномоченная по делам потерпевших Клэр Уоксман предупредила, что проблемы с обеспечением предусмотренных мер защиты могут создать угрозу общественной безопасности. По её словам, сообщения инспекционных служб и опасения специалистов, непосредственно работающих с освобождёнными, заставляют задуматься о том, располагает ли система достаточными ресурсами, специалистами и механизмами обмена информацией для эффективного контроля рисков.