London Museum, бывший Museum of London, объявил дату открытия своего нового здания в Smithfield: бесплатные постоянные галереи примут первых посетителей 28 ноября 2026 года. Перезапуск приурочен к 50-летию музея и станет финалом масштабной трансформации исторического General Market — части Smithfield Market, которая после более трёх десятилетий вновь откроется для широкой публики.

Проект стоимостью £437 млн реализуется в партнёрстве с City of London Corporation и мэром Лондона Садиком Ханом при поддержке ряда благотворительных и культурных фондов. Для Лондона это не просто переезд музея из прежнего здания на London Wall, закрытого в 2022 году, а попытка заново определить роль городского музея как живого общественного пространства. Над проектом работали архитекторы Stanton Williams и Asif Khan совместно со специалистами по сохранению исторической архитектуры из британского бюро Julian Harrap Architects, которое занимается реставрацией и адаптацией исторических зданий. Пространство будет состоять из трёх взаимосвязанных зон: Real Time, Our Time и Past Time.

Планируется, что посетители будут начинать знакомство с музеем с Real Time — бывшей крытой улицы, которая станет главным входом. Далее маршрут приведёт в Our Time — центральное пространство под восстановленным куполом Linbury Hall. Здесь разместятся 13 крупных инсталляций, ресторан, магазин, площадка для шоу и событийная зона.

Our Time задумано как точка пересечения музейной коллекции и повседневной городской культуры. Регулярная программа уже объявлена: по вторникам гости смогут присоединиться к Tuesday Tea Club с бесплатным чаем и кофе от Syd’s Coffee Stall — легендарного кофейного киоска, который вошёл в коллекцию музея в 2019 году после 100 лет работы в Shoreditch. По пятницам и субботам площадка перейдёт в вечерний формат с DJ-сетами. В первую субботу каждого месяца совместно с лондонским клубом Fabric здесь начнут проводить House Party. А с января 2027 года к расписанию добавится ежемесячный Dinner Club с участием городских шеф-поваров и гастрономических проектов.

Третья зона, Past Time, расположится под землёй. В этих просторных подземных галереях музей представит постоянную экспозицию об истории Лондона: от доисторических поселений и римского периода до Великого пожара, Блица, протестных движений, Олимпиады 2012 года и современной городской культуры. Экспозиция будет сочетать хронологический и тематический подходы, раскрывая историю города через ключевые события, музейные артефакты и личные истории его жителей.

Среди ключевых экспонатов — работа Banksy «Piranhas», медаль Эммелин Панкхёрст за голодовку, фрагмент знаменитого Whitechapel Fatberg (огромного застывшего скопления жира, влажных салфеток и другого мусора, обнаруженного в канализации района Уайтчепел в 2017 году), карета лорд-мэра, платье Анны Павловой для «Умирающего лебедя», лифт Selfridges, кресло Чарльза Диккенса, траурное платье королевы Виктории и предметы из римской коллекции Bloomberg. В первые шесть месяцев после открытия также будет выставлен жилет, который, как считается, был на короле Карле I во время его казни.

Одним из самых необычных элементов Past Time станет шестиметровое окно, через которое посетители смогут видеть проходящие поезда Thameslink: по замыслу музея, это станет первым в мире опытом такого рода в музейной галерее.

Директор London Museum Шэрон Амент прокомментировала предстоящее событие: «Это было долгое предприятие, не без трудностей, но в основном наполненное огромной радостью и гиперкреативностью. И теперь мы отсчитываем дни до встречи с нашими первыми посетителями», — сказала она. По словам Амент, в начале работы команда задала себе вопрос, как стать лучшим музеем для Лондона. «Ответ: быть самим Лондоном, во всей его суровости и блеске», — добавила она.

Амент также отметила, что в создании музея участвовали дизайнеры, историки, кураторы, строители, архитекторы, художники, поэты, писатели, а также более 100 тысяч человек, внесших свой вклад в проект. «Надеюсь, что наш музей станет местом, где люди смогут собираться вместе, чувствовать себя как дома и находить опору в истории, вызовах и инновациях огромного города. Прежде всего, надеюсь, что мы дадим лондонцам повод для гордости», — заявила директор музея.

Мэр Лондона Садик Хан назвал открытие нового London Museum событием международного масштаба. По словам мэра, проект, поддержанный одной из крупнейших культурных инвестиций в столице, привлечёт миллионы посетителей и укрепит статус Лондона как мировой культурной столицы.

Особое место в программе открытия займёт гастрономический сезон London Tastes, который продлится с ноября 2026 года до августа 2027-го. Его кураторами станут британская пекарь, писательница и бывшая участница популярного британского кулинарного телешоу «The Great British Bake Off» Руби Тандо, а также основатель гастрономического издания Vittles Джонатан Нанн. Программа будет посвящена меняющейся пищевой культуре Лондона: от традиционных кафе с pie and mash (мясным пирогом с картофельным пюре) и chicken shops, специализирующихся на блюдах из курицы, до рынков Covent Garden, Brick Lane, Southall, Walworth и других районов, формировавших вкусы города.

После открытия General Market развитие музейного комплекса продолжится. В 2028 году должен открыться соседний Poultry Market (историческое здание рынка в Смитфилде): он добавит к London Museum два пространства для временных выставок, учебный центр и хранилище коллекции.

Таким образом, London Museum готовится вернуться в жизнь столицы как большой городской организм — с архивами, вечеринками, семейными программами, гастрономией, редкими артефактами и живым ощущением Лондона, где прошлое и настоящее постоянно сталкиваются друг с другом.